外防腐层是防止管道产生腐蚀的第一道屏障，是最重要的防腐措施。在进行防腐层检测的同时，同时也可对位置埋深与走向进行调查。
（1）位置、埋深和走向的检测与调查
检测管道位置、埋深和走向是否符合安全技术规范和现行国家标准的要求。埋深检测时以50米为1个测点，对局部重要地区进行加密检测以确定是否满足要求，并绘制管道埋深分布图。根据检测的结果绘制埋地管线路由图。
（2）管道外防腐层状况非开挖检测评价
从电化学腐蚀原理上讲，防腐层是为了增大宏观原电池腐蚀电流回路中的电阻，从而减小腐蚀电流，达到保护金属管体的目的。由于防腐层的安装质量、运行过程中的自然老化、第三方破坏，防腐层整体质量会有所下降。因而需经过检测确定出管道防腐层的整体状况、破损点大小与严重程度、破损点的分布、电流衰减曲线。根据防腐层的检测结果，按照NACE TM0102-2002以及通过科技部验收的国家“十五”科技攻关的有关成果，对防腐层进行评价并分级，提出维修维护处理措施。
非开挖检测采用交流电流衰减（PCM）法进行，根据NACE RP0502所提原则划分出相应的检测段，然后进行相关非开挖检测工作，并以电流衰减率Y（DB/米）、破损点分布密度对防腐层的整体性能进行评估。检测时，采用50米间距（局部管段加密）进行防腐层电流衰减测试。防腐层破损点采用ACVG方法（PCM+A字架）进行检测与定位。
在进行防腐层电流衰减与防腐层破损点定位测试时，应由甲方技术配合人员作好测试点与破损点的地面标识工作。
